Օկուպացված Ստեփանակերտում գտնվող Սուրբ Աստվածամոր Հովանու մայր տաճարը ոչնչացվել է ադրբեջանական ռեժիմի կողմից, հայտնում է Արցախի մշակույթի և զբոսաշրջության զարգացման գործակալությունը (ARCTA)։
2000–2019 թվականներին կառուցված տաճարը քաղաքի գլխավոր եկեղեցին էր՝ Հայ Առաքելական եկեղեցու կարևոր կենտրոններից մեկը, և խորհրդանշում էր կրոնական կյանքի վերածնունդը խորհրդային տասնամյակների ճնշումից հետո։
Տաճարը կառուցվել էր այն վայրում, որտեղ նախկինում գտնվում էր 19-րդ դարի վերջին կառուցված Սուրբ Աստվածածին եկեղեցին, որը խորհրդային տարիներին ամբողջությամբ ավերվել էր։ Այսպիսով՝ նոր մայր տաճարը վերականգնեց այն հոգևոր ներկայությունը, որը խորհրդային իշխանությունները դիտավորությամբ ջնջել էին քաղաքից։
Տաճարը պարզապես աղոթքի վայր չէր․ այն մարմնավորում էր Արցախի հայության պատմական և մշակութային շարունակականությունը։ Շրջափակման ընթացքում այն նաև դարձել էր կարևոր հավաքատեղի՝ մնալով համայնքային և հոգևոր կյանքի համար գործող սակավաթիվ տարածքներից մեկը։
Արցախի մշակույթի և զբոսաշրջության զարգացման գործակալությունը հայտարարել է, որ այս ավերումը հանդիսանում է հայկական մշակութային ներկայությունը վերացնելու նպատակային և համակարգված քաղաքականության մաս՝ այն գնահատելով որպես ինքնության, ժառանգության և պատմական շարունակականության կանխամտածված ջնջում։
Միաժամանակ, խիստ քննադատության է արժանացել Հայաստանի իշխանությունների անգործությունը, ինչպես նաև միջազգային հանրության կողմից շոշափելի արձագանքի բացակայությունը։ Գործակալության գնահատմամբ՝ այդ լռությունը խորացնում է անպատժելիության մթնոլորտը և լրջորեն վնասում տեղահանված հայերի վերադարձի հեռանկարներին՝ խզելով նրանց կապը հայրենիքի հետ։
